Dormir bien es esencial para la salud. Sin embargo, cada vez más personas sufren insomnio crónico, un trastorno que afecta la capacidad de conciliar o mantener el sueño. Cuando las estrategias habituales (higiene del sueño, terapia psicológica o medicación) no funcionan, aparecen nuevas alternativas como la Estimulación Magnética Transcraneal (TMS).
En este artículo te explicamos de forma sencilla qué es la TMS, por qué puede ayudar con el insomnio y qué dice la ciencia al respecto.
¿Qué es la TMS?
La TMS es un tratamiento no invasivo que utiliza una bobina colocada sobre el cuero cabelludo para generar pulsos magnéticos suaves. Estos pulsos activan o regulan zonas concretas del cerebro implicadas en el sueño.
No duele, no requiere anestesia y permite volver a la rutina inmediatamente después de cada sesión.
¿Cómo puede ayudar la TMS al insomnio?
Las personas con insomnio suelen mostrar una hiperactivación cerebral, especialmente en áreas relacionadas con las preocupaciones, la atención y el estrés.
La TMS puede ayudar porque:
- Reduce la hiperactividad cerebral en regiones clave relacionadas con el insomnio.
- Favorece la relajación y la regulación emocional, lo que facilita conciliar el sueño.
- Mejora la calidad del descanso, no solo la cantidad.
¿Qué dice la ciencia?
Aunque los estudios aún son limitados, los resultados son prometedores.
✔ Meta-análisis en pacientes con insomnio
Un meta-análisis (el tipo de estudio más fiable) publicado en 2021 analizó varios ensayos clínicos y encontró que la TMS mejoró la calidad del sueño y redujo la gravedad del insomnio respecto al grupo sin tratamiento.
✔ Ensayo clínico destacado
Un estudio realizado por Feng y colaboradores (2019) trató a personas con insomnio primario utilizando TMS de baja frecuencia.
Resultados:
- Mejoró el tiempo para conciliar el sueño
- Redujo los despertares nocturnos
- Mejoró marcadores cerebrales relacionados con el sueño reparador
✔ Investigación más reciente
Estudios piloto de 2024 y 2025 están explorando nuevas formas de aplicar la TMS en insomnio, incluyendo regiones diferentes del cerebro y combinaciones con otras técnicas. Los primeros resultados también indican mejoras en la calidad del sueño.
¿Es un tratamiento seguro?
Sí. La TMS es un tratamiento bien tolerado, cuyos efectos secundarios más habituales son leves:
- ligera molestia en el cuero cabelludo
- pequeña cefalea en algunos pacientes
La mayoría desaparecen por sí mismos al poco tiempo.
¿Para quién puede ser útil?
La TMS puede ser una opción interesante para:
- Personas con insomnio crónico que no han mejorado con otros tratamientos
- Pacientes que buscan alternativas no farmacológicas
- Personas con insomnio asociado a depresión, ansiedad o estrés
Siempre debe ser indicada por un profesional especializado en neuromodulación.
La Estimulación Magnética Transcraneal es una herramienta prometedora para el tratamiento del insomnio. Los estudios científicos apuntan a mejoras en la calidad del sueño y en la facilidad para dormir, especialmente en pacientes que no responden bien a otros tratamientos.
Aun así, es importante recordar que la investigación sigue avanzando y que no existe un protocolo universal. Por eso, se recomienda que el tratamiento sea realizado por especialistas con experiencia en TMS.
Si quieres ampliar información, aquí te dejamos algunos enlaces interesantes:
- “The effect of repetitive transcranial magnetic stimulation for insomnia: a systematic review and meta-analysis” — revisión sistemática y meta-análisis sobre rTMS en insomnio. ScienceDirect+1
- “Transcranial magnetic stimulation therapeutic applications on sleep and insomnia: a review” — artículo de revisión que repasa distintos estudios sobre TMS y trastornos del sueño, entre ellos el insomnio. SpringerLink+1
- “Effectiveness of TES and rTMS for the Treatment of Insomnia: Meta-Analysis and Meta-Regression of Randomized Sham-Controlled Trials” — meta-análisis comparando estimulación eléctrica y magnética (incluye rTMS) en insomnio. PubMed
- “Impact of deep transcranial magnetic stimulation on insomnia outcomes in patients with treatment-resistant depression” — estudio reciente (2024) sobre cómo la dTMS puede mejorar el insomnio en pacientes con depresión resistente. PubMed