El sueño es una necesidad biológica esencial que permite restablecer las funciones físicas y psicológicas para lograr un rendimiento pleno durante el día en todas las áreas de la vida cotidiana.
Tanto los ciclos de sueño como de vigilia son parte de un equilibrio primordial para la salud y la supervivencia, ya que durante el sueño el organismo humano realiza funciones metabólicas, hormonales y cardiovasculares. Las cuales se traducen en reparación de los tejidos corporales, conservación y recuperación de energía, procesos de reorganización neuronal, además de su contribución a la regulación de la temperatura corporal, funcionando como un termostato sin el cual el organismo moriría
Por lo tanto, cuando los ciclos de sueño se ven afectados y dormir se convierte en un problema frecuente o crónico es cuando hablamos ya de un padecimiento llamado insomnio.
El insomnio es un trastorno que se caracteriza por la dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido durante la noche. El insomnio presenta varios síntomas, algunos de ellos pueden ser:
- Insomnio de inicio (dificultad para conciliar el sueño)
- Insomnio de mantenimiento (despertar durante la noche y no poder volver a dormir)
- dormir muy pocas horas durante la noche
- Sensación de cansancio al despertar
Los tratamientos habituales para combatir el insomnio consisten en identificar las causas subyacentes, mejorar los hábitos de sueño, terapia conductual y la utilización de medicamentos sedantes, antihistamínicos o antidepresivos.
Este tipo de estrategias suele tener un resultado favorable en muchos casos. Sin embargo, para aquellos individuos que no responden a los tratamientos convencionales o no desean depender de medicamentos que, además de generar adicción pueden presentar efectos secundarios, existe un tratamiento innovador no invasivo que ha tenido resultados alentadores en los trastornos del sueño.
Este tratamiento llamado Terapia de Estimulación Magnética Transcraneal (EMT) consiste en la utilización de una bobina que se coloca en el cuero cabelludo y que emite a través de la corteza cerebral un estímulo eléctrico indoloro que actúa sobre las conexiones neuronales cuya función deficiente provoca la falta de sueño.
De acuerdo a investigaciones enfocadas a estudiar las causas del insomnio, los individuos que la padecen se caracterizan por presentar excitabilidad en el área cortical, por lo que la EMT aplicada en la zona afectada actúa reduciendo su actividad, aliviando en consecuencia los problemas de insomnio.